Deskundigen vertellen aan The Guardian dat de hoeveelheid methaanuitstoot die vrijkomt door afvalstort desastreus is voor het behalen van de klimaatdoelstellingen. Wanneer afval niet langer wordt gestort, maar bijvoorbeeld wordt verwerkt in moderne afvalenergiecentrales (AEC’s), zou dat volgens deskundigen de opwarming van de Aarde snel verminderen. Maar haast is geboden!
Dichterbij huis
Analyse van satellietgegevens (de satelliet draait veertien keer per dag om de Aarde) toont aan dat vooral dichtbevolkte landen in Zuid-Azië mega-uitstoters zijn van methaan. Maar het gebeurt ook dichterbij huis, in Spanje. Volgens wetenschappers kunnen de emissies van niet-beheerde vuilnisbelten tegen 2050 zelfs verdubbelen; dit maakt de kans op een klimaatcatastrofe reëel.
Dramatische uitstoot
Stortplaatsen stoten methaan uit als organisch afval (voedselresten, hout, karton, papier en tuinafval) ontbindt. Deze afvalbergen zijn verantwoordelijk voor circa 20 procent van de door mensen veroorzaakte methaanemissies. Die uitstoot is dramatisch, want methaan houdt gedurende twintig jaar maar liefst 86 keer meer warmte vast in de atmosfeer dan koolstofdioxide.
Methaanemissies
Carlos Silva Filho, president van de International Solid Waste Association, zegt dat de Global Methane Pledge (waar Nederland zijn handtekening onder heeft gezet) om de methaanemissies tegen 2030 met 30 procent te verminderen, niet wordt behaald zolang we afval blijven storten. 40 procent van het wereldwijde afval belandt op niet-beheerde stortplaatsen, zelfs in Spanje.
Ontmoedigingsbeleid
Nederlandse AEC’s kunnen buitenlands restafval omzetten in warmte en energie. Op die manier kan worden voorkomen dat het in het land van herkomst op de stort belandt. Maar ondanks dat Nederland zijn handtekening heeft gezet onder dat de Global Methane Pledge ontmoedigt het de import van restafval met een afvalimportheffing. Het gevolg? Méér afvalstort, ook in Europa.
Verwerkingscapaciteit
Storten leidt tot klimaatschade en dat is niet nodig. De Afvalvergroeners roepen het kabinet al langer op om de afvalmarkt in Europees perspectief te zien. Nederland is goed in het verwerken van restafval (waarmee storten kan worden tegengegaan), terwijl andere Europese landen gespecialiseerd zijn in afvalstromen waarvoor Nederland geen verwerkingscapaciteit heeft.
De tijd dringt
Zodra Nederland importbeperkende maatregelen als de afvalimportheffing afschaft ontstaat precies wat nodig is: een sterke sector met financiële slagkracht om de investeringen te doen die het klimaat ten goede komen, zoals CO₂-afvang en uitbreiden van warmtenetten. Het is een win-winsituatie. AEC’s zetten restafval om in warmte en energie en voorkomen methaanuitstoot op stortplaatsen. Dat laatste is precies wat Nederland heeft beloofd toen het zijn handtekening zette onder de Global Methane Pledge. De tijd dringt!