,,De discussie rond het Italiaans afval dat in Amsterdam wordt verbrand is tenenkrommend”, zegt Martien. ,,Het gaat sowieso niet om enorme hoeveelheden en willen we nu klimaatverandering tegengaan of niet? Natuurlijk moeten landen zoveel mogelijk hun eigen afval verwerken. Maar zolang die capaciteit er niet is, is dit de beste oplossing. Dit afval wordt anders in Italië gestort en dat is vanwege methaanuitstoot zeer ongewenst. De kritiek is er vooral omdat bij verbranding CO2 vrijkomt, en die telt mee voor Nederland. Maar vanuit milieuoogpunt is het de verkeerde discussie.”
Klimaatrealiteit
Het ministerie van I&W vindt dat Nederlandse AEC-capaciteit dient te worden afgebouwd om de nationale CO2-uitstoot te verminderen. Martien: ,,In het Urgendavonnis staat dat we de CO2-uitstoot moeten terugdringen, maar dit vonnis gaat volledig voorbij aan de Europese klimaatrealiteit. De focus ligt ten onrechte volledig op reductie van de CO2-emissie binnen onze landsgrenzen, maar minder afvalimport leidt elders in Europa tot meer stort.” Zelfs in een ‘circulaire economie’ zullen AEC’s niet overbodig zijn, weet Martien. ,,Ook een volledig duurzame samenleving produceert afval, want spullen gaan een tijdje mee, waarna ze verslijten en uiteindelijk als afval eindigen. Natuurlijk moet je zoveel mogelijk hergebruiken, maar ook dat kan niet oneindig. Uiteindelijk resteert afval. Dat afval kunnen we dan beter in AEC’s omzetten in energie en warmte.”
Pure winst
Martien zegt dat ons land nog lang afhankelijk is van energie-import om aan voldoende warmte te komen: ,,Het verlagen van de productie uit onze eigen gasvelden gaat immers sneller dan dat de vraag naar gas daalt. De importbehoefte blijft daardoor nog wel even.” In het virtuele geval dat alle AEC’s zouden moeten sluiten en dus geen warmte meer kunnen leveren, zou Nederland nog eens 1,5 miljard m3 gas uit LNG per jaar extra moeten importeren, zo berekent Martien, bovenop de 20 miljard m3 gas uit LNG die al voorzien is. Dat zou volgens hem een gemiste kans zijn omdat de restwarmte van AEC’s tot een lagere CO2-emissie leidt en bovendien vrijwel gratis is, terwijl voor LNG-import veel geld moet worden betaald. ,,Elke megajoule AEC-warmte is dus pure winst.”
Andere warmtebronnen
Wat vindt Martien van sceptici die stellen dat je de afzet van AEC-warmte niet moet uitbreiden omdat je dan een lock-in op afval krijgt? ,,Daar ben ik het niet mee eens. Warmtenetten hebben nu al vaak meerdere bronnen van waaruit energie wordt toegevoerd. Ook kun je altijd later beslissen om de AEC-warmte geheel of deels te vervangen door andere warmtebronnen aan te sluiten”.