Volkskrant opinieartikel: Nederlandse afvalsector cruciaal voor Europese klimaatdoelen

Nederlandse afvalenergiecentrales kunnen helpen met het beperken van methaanuitstoot en het betaalbaar houden van de energierekening.

Rutger Jan Pessers, Paul Ganzeboom, Yves Luca en Wilfred de Jager 27 oktober 2021, 13:00

Energiewinning uit afval

Uit de stukken van Prinsjesdag wordt duidelijk dat onze overheid inziet dat forse investeringen in het bestrijden van verdere opwarming van onze aarde noodzaak zijn. Een bedrag van 7 miljard euro extra kan inderdaad zoden aan de dijk zetten. Maar er blijft veel te doen. In Nederland en in Europa. Hoe kunnen we in Europa de Global Methane Pledge handen en voeten geven?

De studie van de VN is hier duidelijk over: ‘The mitigation potential in different sectors varies between countries and regions. The largest potential in Europe is in the waste sector’. Om methaanuitstoot te voorkomen, adviseert de studie om afval in Europa niet langer te storten, maar dit afval te recyclen of er energie uit terug te winnen. En daar kan de Nederlandse afvalsector een belangrijke bijdrage aan leveren.

Restafval verwerken tot warmte en electriciteit

Nederlandse afvalenergiecentrales verwerken restafval uit Nederland en andere Europese landen tot warmte en elektriciteit en voorkomen daarmee dat dit afval wordt gestort en dus voor grote methaanuitstoot zorgt. Tegelijkertijd voorkomen ze dat er energie opgewekt moet worden uit aardgas, kolen en olie, en dat we nog afhankelijker worden van aardgas uit Rusland. De afvalsector zou het uiteraard toejuichen dat het op deze manier voorkomen van Europese methaanuitstoot wordt beloond met een deel van de vrijgemaakte 7 miljard euro in de vorm van bijvoorbeeld SDE-subsidies. Ook zouden wij het idee aanhangen om dit geld in andere CO2-besparende projecten te investeren, zoals de afvang van fossiele en biogene CO2.

Importheffing op afval staat haaks op Global Methane Pledge

Wat we echter niet kunnen begrijpen is dat de import van restafval uit omringende landen door het kabinet economisch onmogelijk gemaakt wordt door de importheffing op afval. Hierdoor neemt de methaanuitstoot in Europa toe, wat haaks staat op de Global Methane Pledge. En de kans op een nog hogere energierekening neemt ook verder toe. Het komt bovendien niet solidair over als wij omringende landen niet willen helpen met een klimaatoptimale verwerking van hun restafval, terwijl we wel een beroep op hen doen voor de verwerking van afvalstromen. Waar wij onvoldoende verwerkingsmogelijkheden voor hebben, zoals gevaarlijk afval.

Wij roepen het kabinet dan ook op de Global Methane Pledge te omarmen, energierekeningen betaalbaar te houden en daarom de importheffing op afval per 1 januari aanstaande in te trekken. Dat heeft direct positieve klimaatimpact zonder dat de 7 miljard euro aangesproken hoeft te worden. En we laten de burgers daarmee niet in de kou staan.

Rutger Jan Pessers (ARN), Paul Ganzeboom (Attero), Yves Luca (AVR) en Wilfred de Jager (EEW). Deze vier afvalenergiecentrales (AEC’s) hebben zich verenigd in De Afvalvergroeners.